突然间有种阴冷的感觉如游蛇一般爬上她的脊背。
祝沿已经三十几了，为人师表，又对她十分关心，宋南枝从前也没往其他方面想。
宋南枝有种虎口脱险的后怕，她抬眼一看，祁渊已经站在了自己面前。
他拿出帕子，擦拭她额头上的汗。
“是不是不舒服？你先回去休息，这案子与你无关了，不必担心。”
宋南枝点点头，放下课案准备出去，课案里突然飘下来一张纸。
祁渊捡起来一看。
是礼单，落款是太仓董家。
祁渊脸上出现一种难言的讽刺表情，他手里捏着这张礼单，抿着唇一言不发地在书架上开始翻找，在夹层中找到了一个空的信封，落款是“吴”。
“追查了这么久的源头，居然在这里。”
“这么说，吴铭志背后的真正主使是祝沿？祝沿因为与太仓董家有来往，所以帮着指使了吴铭志，这一点甚至连董阳曦自己都不知道？”宋南枝问。
祁渊道：“现在只能确定祝沿推动了吴铭志，至于太仓董家和董阳曦知情与否，还不一定。当初我觉得吴铭志没必要为了一笔银子拿前程冒险，所以留了个心眼，表面上结了案，实则一直没有把案卷交出去，而是在继续摸查吴铭志从前的行动，线索查到长空书院，就如同泥牛入海。没想到，却在今日浮起来了。”
祁渊深吸一口气，道：“我方才去翻了书院历届的学子名单，发现吴铭志是祝沿入院后教授的第一批学生之一。祝沿在诗赋上的造诣十分高，吴铭志沿袭了这一点，才得以在官场上如鱼得水，这样一来，吴铭志的犯案也解释得通了。”
“董家和祝沿有交情，所以托了祝沿打通了吴铭志的关系，让董阳曦考场舞弊。而董家为了自保，或者也察觉到你在继续追查，所以杀了祝沿，切断线索？”
祁渊摇头：“如果是董家做的，这份礼单不应该出现在这里，至少也应该和当初董阳曦逼死孙书生一样，提前清场，毁灭证据。”
“哪有这么巧的事情？你刚刚查到这里，线索就断了，看来科举舞弊案背后还有人。”
“不知道，我先将这份礼单呈报圣上。”
——
永昌帝皱眉，放下手里的礼单，对祁渊道：“你辛苦了，此案就到此为止，你结案吧。”
“皇上，那董家——”
“董家已经上了请罪折子。”永昌帝截断祁渊的话，似是有些烦闷地揉了揉眉心，道：“祝沿和董家的事，朕清楚，早些年董家资助过祝沿一段时间，祝沿便想着回报董家，自作主张去吩咐了吴铭志办事……事情都已经清楚了，舞弊案也拖了这么久了，该正式结案了。明日你把案卷递交刑部封档罢，朕累了，你先下去。”
祁渊还想开口，抬头看到永昌帝的眉头已经皱得极深了，犹豫了一下，还是退下去了。
出了殿门，远远地，祁渊听到了里面折子散落在地，和内侍们跪地请罪的声音。
他皱了皱眉头，加快了步子，朝宫外走去。
已是暮色时分，祁渊只有不到一天的时间查清杀害祝沿的凶手了。
如果凶手不能自圆其说，那他依旧有理由请求舞弊案暂不封档。
他策马赶到长空书院，看到书院门口站了一抹倩影。
霎时间冲散了他的烦闷。
祁渊下马，带了几分笑意走向宋南枝，却发现宋南枝的脸上有一丝慌乱和害怕，连忙问：“怎么了？”
宋南枝抓住他的手腕。
“京兆府的尚大人在祝沿屋里翻出一间密室，你去看看吧。”
两人进门的时候，屋内一片慌乱，祝沿的床被掀开了，旁边倒着尚如斯，正半死不活儿地喘气，旁边的人捏人中的捏人中，扇风的扇风，叫大人的叫大人，好不热闹。
“怎么回事？”祁渊问。
“世子爷……我们大人他、他晕血……”
尚如斯悠悠转醒，举着手上一根白玉棒子一看，又被上面已经凝固的血迹吓晕了过去。
祁渊：“……”
两人转头去看床底下的密室。
地方不大，很黑，点上灯之后，里面的情形看得人毛骨悚然地。
宋南枝拿起墙上的铁链，道：“这是做什么的？用来捆犯人的话，好像太细了，而且祝沿一个先生，能捆什么犯人？还有项圈，看上去怎么像是狗用的？”
祁渊有些紧张地把宋南枝扒拉开：“你别看了，我送你上去。”
宋南枝被祁渊推着往通向上面的阶梯走，脑子里闪过刚才尚如斯手上的东西，突然福至心灵，脸“腾”地一下就红了，随之而来的是一股莫名的耻辱感。
她顿住身子，回头朝祁渊问。
“祝沿是不是……是不是……在用这些东西折磨女子？”
接触到祁渊肯定的目光，宋南枝出了一身冷汗。
“那是……书院的女学生吗？”
“应该是。外
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